În ciuda progreselor bune în igiena apei în ultimele decenii, apa contaminată încă provoacă milioane de boli în fiecare an. Cele mai multe dintre aceste boli sunt cauzate de viruși enterici, iar metode mai bune de dezinfecție a apei ar putea ajuta la prevenirea disconfortului și chiar la salvarea de vieți. Un nou studiu de la Universitatea din Finlanda de Est arată că un tratament combinat de dezinfecție cu clor și radiații UV poate fi foarte eficient în dezinfecția apei.
Studiul a izolat diferite colifage din apele uzate municipale tratate. Colifagele sunt viruși care infectează bacteriile E.coli și pot fi utilizați ca modele pentru virusurile enterice umane în studiile de dezinfecție. Aproape jumătate dintre colifagele izolate au fost foarte rezistente la clor sau radiațiile UV și de aceea nici clorul, nici radiațiile UV nu au fost eficiente împotriva tuturor colifagelor.
& quot;Acest lucru evidențiază importanța unui tratament combinat," spune doctorand Alyaa Zyara, MSc, de la Universitatea din Finlanda de Est, care a prezentat rezultatele în teza sa de doctorat.
Când colifagele au fost expuși pentru prima dată la o concentrație scăzută de clor (0,1 sau 0,5 mg Cl/L) timp de 10 minute, urmată de radiații UV scăzute (doar 22 mWs/cm2), mai mult de 99,9% din toate colifagele studiate au devenit inactivate. Cu toate acestea, atunci când ordinea tratamentului a fost inversată (UV mai întâi, clor al doilea), dezinfecția a fost mult mai puțin eficientă.
& quot;Este mai eficient să folosiți mai întâi o doză mică de clor, urmată de o doză mică de radiații UV decât să folosiți doar doze mari de clor sau UV. Ordinea tratamentului este de asemenea importantă: utilizarea radiațiilor UV mai întâi și a clorului a fost mai puțin eficientă. Cu alte cuvinte, tratamentul combinat folosind clor mai întâi și UV al doilea poate fi recomandat ca metodă de dezinfecție a virușilor."
Studiul a testat, de asemenea, tehnologia UV-LED nouă, deoarece LED-urile UV sunt o nouă metodă de dezinfectare a apei potabile. Studiul a folosit LED-uri UV care funcționează la o lungime de undă de 270 nm și cu o capacitate de iradiere de 120 mW, care'nu au fost folosite înainte în studiile de dezinfecție. Nu mai puțin de 2 minute din acest tratament UV-LED au fost suficiente pentru a determina o reducere de 90-99,9% a colifagelor testate într-un reactor de 5,2 litri. Timpul de iradiere de 10 minute în același reactor a crescut reducerile la 99,99 -- 99,999%. O lampă UV tradițională cu mercur la o lungime de undă de 254 nm a provocat reduceri similare sau puțin mai mari în 2 sau 10 minute, dar volumul de apă a fost de numai 10 mililitri.
& quot;LED-urile UV sunt o metodă promițătoare pentru dezinfectarea apei, deoarece consumă mai puțină energie decât lămpile UV tradiționale cu mercur. În plus, deoarece LED-urile UV nu conțin mercur, sunt mai sigure pentru mediu."
Descoperirile au fost raportate inițial în Journal of Water and Health și Water.
