Evenimente de contaminare a apei, cum ar fi ceea ce a avut loc în Flint, MI ridica în mod natural preocupările cu privire la efectele asupra sănătății de apă potabilă contaminate. Este corect să spunem că pandemia actuală a adus, de asemenea, un sens cu totul nou anxietății bolilor transmisibile. Prin urmare, este oportun să se revizuiască unele aspecte ale dezinfecției apei potabile, în special aplicarea tehnologiilor ultraviolete la dezinfectarea apei.
Un scurt istoric al dezinfecției UV
Este probabil surprinzător faptul că lumina UV a fost recunoscută ca o tehnologie eficientă de tratare a apei de mai bine de 200 de ani și că iradierea germicidă ultravioletă (UVGI) a fost utilizată pentru prima dată ca tehnică de dezinfecție cu mai mult de 100 de ani în urmă. De atunci, UV a devenit ferm stabilit în stațiile de tratare a apei la nivel global și în ultimele decenii a devenit din ce în ce mai popular pentru aplicații rezidențiale (întreaga casă, POE), în cazul în care utilizarea dezinfecției chimice este atât imposibilă și nedorită. Eliminarea necesității de a transporta, depozita și manipula substanțe chimice periculoase, împreună cu eliminarea DRP, a contribuit la adoptarea UV ca metodă primară de dezinfecție, deși lipsa unui reziduu de dezinfecție trebuie încă luată în considerare în cazul în care este implicat un sistem de distribuție a conductelor. Introducerea lămpilor cu mercur de mare putere, de joasă presiune, cu o putere spectrală specifică de 253,7 nanometri (nm) lungime de undă, a permis ca aplicațiile la scară mai mică (de exemplu, rezidențiale) să devină o propunere extrem de practică.
S-ar putea spune că lungimea de undă specială emisă de lămpile cu mercur de joasă presiune (UV) este un accident fericit, având în vedere că este foarte aproape de lungimea de undă germicidă de vârf pentru inactivarea agenților patogeni în intervalul 262 – 265 nm. Mai recent, un progres tehnologic foarte semnificativ a fost dezvoltarea și introducerea LED-urilor UV-C, care oferă mai multe avantaje, inclusiv absența mercurului și tehnologia instant-on (nu este necesară o perioadă de încălzire), permițând aplicarea intermitentă, mai degrabă decât 24/7. În 2012, LED-urile UV-C și-au făcut prima apariție pe piața sistemelor comerciale de dezinfecție a apei. Sistemele inițiale erau mai mici decât sistemele convenționale de vapori de mercur; cu toate acestea, ei au avut de obicei debite mai mici și a costat mai multe mii de dolari. De atunci, LED-urile UV-C au crescut în primul rând în aplicații pou, sistemele devenind din ce în ce mai compacte, făcându-le ușor integrate sau retro-montate în produsele existente. Pe măsură ce designul sistemelor LED UV-C s-a îmbunătățit, acestea au devenit în cele din urmă competitive pe piața de dezinfecție UV POE. Îmbunătățirile acestor sisteme au fost cele mai vizibile în robustețea lor, eficiența reactoarelor și costul de proprietate în comparație cu sistemele convenționale de mercur.
